Собор Святого Петра - это главное религиозное сооружение Ватикана и самая большая историческая христианская церковь в мире.

Собор (на итальянском - базилика) расположен в центре Рима на главной площади Ватикана. Внешне сперва он не поражает своими большими размерами, так как на площадь выходит лишь его центральный фасад, а само здание уходит в глубь построек Ватикана. Зато когда заходишь внутрь, то сразу ощущаешь его большой размах и масштаб. Длина Собора составляет более 211 метров.  Внутренняя высота купола, самой высокой части Собора, составляет 119 метров. Внутри Собора одновременно могут находиться около 60 тыс. человек.

Этот собор имеет довольно долгую историю. Первая христианская церковь на месте Собора Святого Петра была построена в 326 году. Сама базилика в том виде, в котором мы ее знаем, была построена в 1626 году. В целом, строительство этого здания растянулось более чем на 100 лет (первоначальный проект был утвержден в 1506 году).  Над созданием Собора Святого Петра трудились такие известные итальянские мастера эпохи возрождения, как Рафаэль и Микеланджело.

Высота фасада Собора Святого Петра составляет 48 метров

Сегодня вход на территорию собора бесплатный. Но сначала придется отстоять в длинной очереди желающих попасть внутрь этой церкви. Очередь начинается на площади, справа от собора (если стоять лицом к нему), возле одной из колоннад. Лучше приходить пораньше с утра, так как часов в 10-11 к Собору подтягивается большое количество туристических групп. Кроме посещения самого Собора, можно подняться и на его купол, откуда открывается потрясающий вид на Рим и его окрестности. Подъем на купол платный. Купить билет со входом в собор без очереди можно здесь.

Основные достопримечательности внутри собора:
1). Справа от входа находится мраморная скульптура "Пьета" работы Микеланджело;
2). Купол Собора, над которым трудился целый ряд архитекторов, в том числе и Микеланджело;
3). Статуя св.Петра в конце центрального нефа, которой приписывают чудодейственные свойства;
4). Расположенный над алтарем массивный балдахин (на 4 витых колонах) работы Бернини.