Монастырь святой Екатерины расположен возле горы Синай в двух часах езды от Шарм-эль-Шейха, в центре Синайского полуострова Египта. Вокруг монастыря — одни безжизненные горы и пустыня, поэтому возникающий из ниоткуда величественный монастырь производит сильное впечатление. Организация ЮНЕСКО внесла монастырь в список объектов всемирного наследия в 2002 году.

История монастыря

Монастырь святой Екатерины является одним из самых старых действующих христианских монастырей в мире. Его основали еще в 4 веке у подножья библейской горы Синай (Хорив). Именно здесь Бог явился перед Моисеем в пламени купины (куст такой) и сказал ему привести евреев к этой горе, чтобы они уверовали в него. Моисей выполнил просьбу и здесь евреи получили первые «Заповеди Бога».

Каменные стены монастыря св. Екатерины на Синае были построены в 6 веке.

В 6 веке вокруг стихийно возникшего у горы Синай монастыря по приказу византийского императора Юстиана были построены каменные стены и монастырь превратился в настоящую крепость. Но эти стены его бы не уберегли от арабских завоеваний, если бы предусмотрительные монахи не съездили в 625 году в Медину к пророку Мухаммеду за покровительством. Пророк лично выдал монахам охранную грамоту — фирман Мухаммеда. Нарушить это обещание никто не смел, поэтому и во времена владычества арабов и во времена Османской империи монастырь пользовался широкой автономией и не платил налоги. За всю историю его существования его ни разу не разрушали и не грабили. Это удивительный прецедент в мировой истории.

Свое название «Монастырь Святой Екатерины» синайский монастырь получил в 11 веке, так как с 8 века здесь хранились мощи святой Екатерины Александрийской, поклонение которой в это время начало набирать обороты.

Колокольня монастыря св. Екатерины у горы Синай

Как доехать, что посмотреть?

Каждый год монастырь посещают сотни тысяч человек, в основном паломники, но много и туристов из разных стран мира. Удобней всего сюда добираться из Шарм-эль-Шейха (около 2-х или 3-х часов езды по пустыне на автобусе или машине). Из основных реликвий монастыря — куст Неопалимая купина и мощи святой Екатерины. Также имеется уникальный музей икон и манускриптов (крупнейшая коллекция, уступает лишь Ватикану). Учтите, туристам открыт доступ только к некоторым помещениям храма, поэтому осмотреть весь монастырский комплекс не получится.

Паломникам, которые поклонились мощам Святой Екатерины дарят в подарок колечко с изображением сердца и надписью «Святая Екатерина». Сувениры лучше покупать на территории монастыря в официальном магазине. Там будет дешевле, чем за стенами монастыря. При входе в монастырь есть кафе, но цены там очень высоки. Не забудьте в своем отеле попросить с собой в дорогу сухпаек, он пригодится, можно будет в пути перекусить.

Внутри монастыря Святой Екатерины. Доступ открыт далеко не ко всем помещениям.

Восхождение на Гору Синай

Экскурсии в Монастырь святой Екатерины на горе Синай продаются в Шарме у местных агентов и у туроператоров. Они бывают двух видов — с подъемом на гору Синай и без него. Детям, пожилым людям и людям имеющим проблемы со здоровьем, экскурсию с подъемом на гору Синай лучше не брать. Тут нужна хоть небольшая физическая подготовка, ведь придется идти около 6 км. вверх по ступенькам в гору. Восхождение на гору проводится ночью, перед посещением монастыря, поэтому обязательно берите теплые вещи, ведь в горах будет холодно ночью даже летом! Но если повезет, на горе можно встретить рассвет, очень красиво. В монастырь туристов начинают пускать после службы, в 8 утра. В 12:00 монастырь для туристов закрывается. В шортах входить во внутрь нельзя. Женщинам также надо иметь на голову платок.

Внутренний двор, сад и служебные пристройки монастыря

Цены на экскурсии

Цены на экскурсии в Монастырь Святой Екатерины начинаются от 30 долларов и зависят от того, какую экскурсию Вы купите (будет восхождение или нет, будет ли обед, посещение по дороге других интересных мест). Такая поездка, как правило, занимает практически целый день. Иногда ее совмещают с посещением Дахаба (это рай для дайверов на берегу Красного моря).

Где купить путевки в Шарм-эль-Шейх?

Для того, что бы поехать на отдых в Египет не обязательно пользоваться услугами турфирм, тур можно купить и через интернет. На рынке России можно порекомендовать онлайн сервис Onlinetours. На рынке Украины — Misto.travel. На этих сайтах можно подобрать как обычный, так и горящий тур со скидкой. Оплатить тур можно карточкой через интернет.

Общий вид монастыря св. Екатерины